São Cirilo foi Bispo de Jerusalém (século IV) e doutor da Igreja. É recordado pela tradição por ter estado presente no grande Concílio de Constantinopla (segundo Concílio Ecumênico) e por ser fiel defensor da doutrina católica contra a heresia ariana. Nesse concílio, foi chamado de “corajoso lutador para defender a Igreja dos hereges que negam as verdades de nossa religião”.
O santo nasceu perto de Jerusalém no ano 315. Segundo a tradição, foi ordenado sacerdote pelo Bispo de Jerusalém, São Máximo, que lhe encomendou a tarefa de instruir os catecúmenos — tarefa que realizou por muitos anos. No ano 348, Cirilo tornou-se o novo Bispo de Jerusalém por um período de 35 anos, dos quais permaneceu exilado por 16, devido aos seus escritos e discursos catequéticos que continham parte dos ensinamentos e ritos da Igreja de meados do século IV.
Sacerdote aos 30 anos - Ordenado em 345, ele foi sagrado Bispo de Jerusalém apenas três anos mais tarde, em 348. São Cirilo de Jerusalém viveu numa época em que a Igreja do Oriente estava envolvida em muitas controvérsias. São Cirilo precisou enfrentar especialmente a heresia do arianismo. O arianismo basicamente negava a consubstancialidade entre Jesus e Deus Pai; ou seja, segundo os arianos, Jesus seria o Filho de Deus, mas não o próprio Deus.
Em 386, provavelmente no dia 18 de março, São Cirilo morreu aos 71 anos de idade. Em meio a muitas acusações de heresia, permaneceu fiel à Igreja de Cristo. Foi paciente nas perseguições, e sua ortodoxia foi reconhecida a tal ponto que, em 1882, o Papa Leão XIII o proclamou Doutor da Igreja.
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