Nova variante do HIV é detectada em três estados no Brasil, alerta pesquisa

Uma nova variante do HIV, vírus responsável pela AIDS, está circulando em pelo menos três estados brasileiros, conforme um estudo publicado pela Universidade Federal da Bahia (UFBA) e pela Fundação Oswaldo Cruz (Fiocruz). O estudo foi divulgado na revista "Memórias do Instituto Oswaldo Cruz" nesta sexta-feira (16).

Os pesquisadores identificaram a nova variante em amostras de sangue de pacientes soropositivos dos estados do Rio Grande do Sul, Rio de Janeiro e Bahia. A análise genética, realizada a partir de uma amostra coletada em 2019 de um paciente em tratamento em Salvador, revelou fragmentos dos subtipos B e C do HIV. Essas descobertas foram comparadas com dados existentes em bancos científicos, revelando três outras ocorrências semelhantes pelo Brasil.

O estudo também envolveu uma análise de parentesco das amostras, que indicou uma conexão entre elas e possibilitou a identificação da nova variante como a recombinante CRF146_BC. Os pesquisadores acreditam que essa nova variante pode ter surgido a partir de uma coinfecção, onde dois subtipos diferentes do HIV se combinam dentro de uma mesma célula, gerando um híbrido.

Joana Paixão Monteiro-Cunha, uma das autoras do estudo, explicou que é possível que a nova variante tenha se originado de um único portador e se espalhado pelo país. A pesquisa sugere que essa variante já pode estar amplamente disseminada, uma vez que as variantes encontradas em diferentes regiões parecem ter um ancestral comum.

Apesar da prevalência dos subtipos B e C do HIV no Brasil, a nova variante tem uma maior proporção de material genético proveniente do tipo C. Monteiro-Cunha observa que a maioria das combinações semelhantes também tende a ter uma predominância do subtipo C, o que pode indicar uma vantagem adaptativa desse subtipo. Novos estudos serão necessários para determinar se a nova variante afeta as taxas de transmissão e a progressão da infecção, embora não haja evidências de que o tratamento antirretroviral precise ser alterado. A pesquisa global já identificou mais de 150 combinações entre os subtipos B e C do HIV desde 1980, destacando a importância de continuar monitorando essas variantes.