SpaceSail e Brasil: concorrência à Starlink ou jogo de cena?

O Brasil e a China assinaram um memorando de entendimento envolvendo a SpaceSail, empresa chinesa de internet via satélite, representada pelo ministro das Comunicações, Juscelino Filho. O acordo coloca a SpaceSail como potencial fornecedora de serviços de internet no Brasil, mas as comparações com a Starlink, da SpaceX, requerem cautela.

Quem é a SpaceSail?

Subsidiária da Shanghai Spacecom Satellite Technology, a SpaceSail foi fundada em 2024 e recebeu um aporte de US$ 933 milhões (cerca de R$ 5,4 bilhões). Seus planos incluem a criação de uma constelação de satélites de órbita baixa, inicialmente para atender o território chinês. Apesar das expectativas, o serviço ainda está em desenvolvimento.

O custo do espaço

Colocar satélites em órbita é um desafio caro. A SpaceSail realizou dois lançamentos com 18 satélites cada, usando o foguete Longa Marcha 6A, com custo estimado de US$ 70 milhões (R$ 407 milhões) por lançamento. Para cumprir a meta de 648 satélites até 2025, seriam necessários mais de US$ 2,5 bilhões – valor que excede os recursos disponíveis pela empresa.

Como a Starlink se destaca?

A Starlink, subsidiária da SpaceX, domina a cadeia produtiva ao fabricar seus próprios satélites e foguetes, reduzindo custos. Além disso, utiliza tecnologia avançada de foguetes reutilizáveis, com alguns modelos sendo relançados até 23 vezes. Esse diferencial torna sua operação mais sustentável e eficiente. Atualmente, a constelação da Starlink conta com mais de 6.600 satélites em órbita e um plano de expansão para até 30 mil.

E o Brasil?

Apesar do memorando, é improvável que a SpaceSail atenda ao Brasil no curto prazo. O anúncio é mais uma demonstração de intenção do que um acordo prático. Até o momento, não houve investimento público no projeto, o que contrasta com casos anteriores, como o foguete Ciclone, que custou R$ 1 bilhão aos cofres públicos antes de ser cancelado.

O futuro do mercado de internet via satélite no Brasil dependerá não só da SpaceSail, mas da evolução de projetos como o da Starlink e da capacidade do país em desenvolver sua própria infraestrutura espacial.

Conclusão:

A realidade é que o acordo com a SpaceSail parece mais um movimento de birra do governo federal contra Elon Musk e a SpaceX do que uma escolha estratégica viável. A empresa chinesa enfrenta dificuldades financeiras e tecnológicas para viabilizar seu projeto e sequer possui um cronograma realista para atender o mercado brasileiro. Enquanto isso, a Starlink, com uma constelação já consolidada, oferece um serviço eficiente e em expansão. Ao insistir em uma alternativa questionável, o governo não apenas arrisca comprometer o acesso à internet de qualidade no país, mas também coloca a conta dessa ineficiência nas mãos da população, que pagará caro por decisões pouco pragmáticas e ideológicas.