BYD entra no setor de mineração de lítio no Brasil

A fabricante chinesa de veículos elétricos BYD expandiu suas operações no Brasil ao adquirir direitos minerários sobre dois lotes em uma área rica em lítio, no Vale do Jequitinhonha, Minas Gerais. A compra, realizada em 2023 por meio da subsidiária BYD Exploração Mineral do Brasil, representa um passo estratégico da empresa no setor de mineração em seu maior mercado fora da China, segundo documentos públicos analisados pela Reuters.

Os lotes, localizados na cidade de Coronel Murta, cobrem uma área de 852 hectares (8,5 km²) e estão próximos de terrenos pertencentes à Atlas Lithium, mineradora listada nos Estados Unidos. O interesse da BYD pelo lítio brasileiro reforça a importância do país na corrida global por minerais estratégicos, especialmente após a flexibilização dos controles de exportação desse metal pelo governo em 2022.

A BYD já possui experiência no setor, tendo investido em grandes mineradoras chinesas e participado de projetos de lítio no Chile. No Brasil, sua incursão na mineração acontece paralelamente ao desenvolvimento de uma fábrica na Bahia, com capacidade para produzir 150 mil carros elétricos por ano. Documentos indicam que a subsidiária foi criada com um capital de R$ 4 milhões e obteve um lucro de R$ 213 mil com variações cambiais em 2023, mas ainda está em fase de pesquisa, sem receita operacional.

A movimentação da BYD gerou atenção do mercado. O CEO da Atlas Lithium, Marc Fogassa, afirmou que soube da presença da montadora na região por terceiros, mas nunca discutiu o assunto diretamente. Segundo ele, o interesse da gigante chinesa valoriza ainda mais os lotes vizinhos. A empresa também contratou a Minagem Geologia e Mineração para realizar estudos na área, etapa fundamental para avaliar a viabilidade do projeto.

Especialistas indicam que, no Brasil, projetos de mineração podem levar de oito a 15 anos para iniciar a produção. Enquanto isso, o setor segue atraindo olhares internacionais. Recentemente, delegações dos Estados Unidos, China e Arábia Saudita demonstraram interesse no potencial mineral do país, reforçando seu papel estratégico na geopolítica dos minerais essenciais para a transição energética global.