Nova variante da gripe na China acende alerta global

Uma nova variante do vírus da gripe detectada na China está preocupando a comunidade científica. Pesquisadores identificaram que o influenza D (IDV), até então restrito a animais, apresenta sinais de adaptação para transmissão em humanos. A descoberta foi publicada na revista Emerging Microbes & Infections em 10 de outubro.

A cepa analisada, batizada de D/HY11, foi isolada de bovinos no nordeste da China em 2023. Em testes de laboratório, o vírus conseguiu se replicar em células das vias respiratórias humanas e se espalhou pelo ar entre furões, modelo padrão para estudo da gripe. Esses resultados sugerem que a variante pode ter potencial de transmissão entre pessoas, embora ainda não haja casos confirmados.

Outro dado preocupante é a alta taxa de exposição encontrada em humanos. Entre 2020 e 2024, amostras de sangue de 612 voluntários revelaram contato prévio com o vírus em 73% da população geral e em 96% dos pacientes com sintomas respiratórios. Segundo os cientistas, isso indica que o influenza D pode estar circulando de forma silenciosa há anos.

Além disso, a nova cepa mostrou resistência à maioria dos antivirais usados contra a gripe comum, embora responda a drogas que atuam na polimerase, responsável pela replicação viral. Para os pesquisadores, a combinação de adaptação a várias espécies, possível transmissão aérea e alta exposição humana reforça a necessidade de vigilância global e novos estudos.