O advogado e ex-deputado estadual Sebastião Rocha Leal Júnior faleceu na noite desta quinta-feira (27), aos 75 anos, em Teresina, após uma semana internado em um hospital particular da capital. Político de forte atuação no Piauí, Leal Júnior foi deputado estadual por três mandatos, além de ocupar cargos estratégicos no governo estadual e no Ministério da Educação.
Natural do Rio de Janeiro, Leal Júnior iniciou sua trajetória política no Piauí seguindo os passos do pai, Sebastião Rocha Leal, que foi deputado estadual por oito mandatos e vice-governador do Estado na gestão de Alberto Silva.
Sua atuação partidária começou na ARENA (Aliança Renovadora Nacional) e, posteriormente, no PDS (Partido Democrático Social). Durante o governo de Hugo Napoleão, foi nomeado secretário de Comunicação Social. Mais tarde, assumiu a presidência da Companhia de Desenvolvimento do Piauí (COMDEPI) no governo de Bona Medeiros.
Com a ida de Hugo Napoleão para o Ministério da Educação, Leal Júnior passou a atuar como chefe de gabinete e secretário particular da pasta. Ele também foi secretário de Governo durante a segunda gestão de Hugo Napoleão no Piauí e voltou a comandar a Secretaria de Comunicação Social no governo de Freitas Neto.
Em 1994, após o falecimento do pai, Leal Júnior herdou seu capital político e foi eleito deputado estadual pelo PFL. Foi reeleito em 1998 e 2002, consolidando sua influência na Assembleia Legislativa do Piauí. Em 1996, tentou ampliar sua atuação política ao se candidatar à prefeitura de Teresina, mas não avançou para o segundo turno.
Além de sua vida política, Leal Júnior também teve grande atuação no meio esportivo e na comunicação. Foi comentarista político e esportivo e juiz do Tribunal de Justiça Desportiva (TJD) da Federação de Futebol do Piauí (FFP). Também presidiu o Esporte Clube Flamengo, tradicional clube de futebol do Estado.
Seu legado inclui importantes contribuições para o fortalecimento do esporte piauiense, a modernização da comunicação no governo e a defesa de pautas ligadas ao desenvolvimento do Piauí.
Leal Júnior faleceu devido a complicações de saúde após uma semana internado. Ele deixa sua esposa, Maria Victoria, e quatro filhos: Juliana Leal, Ana Flávia, Leonardo e Leal Neto.
O velório será realizado nesta sexta-feira (28), a partir das 10h, em sua residência. A missa de corpo presente ocorrerá às 15h, seguida do sepultamento no Cemitério Jardim da Ressurreição.
Com sua morte, o Piauí perde uma figura emblemática da política e do esporte, cuja trajetória marcou gerações.
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