Mulher que perdeu a fala há 18 anos volta a se comunicar com chip cerebral

Ann Johnson, que há 18 anos sofreu um AVC devastador e perdeu a capacidade de falar, voltou a se comunicar graças a um chip implantado em seu cérebro. O procedimento faz parte de uma pesquisa pioneira conduzida pela Universidade da Califórnia, em San Francisco.

O chip foi instalado no córtex sensomotor, região do cérebro responsável pelo controle dos músculos, incluindo aqueles usados na fala. A tecnologia capta os pensamentos de Ann e os converte em palavras, transmitidas por um computador. Inicialmente, o sistema enfrentava um grande atraso entre o pensamento e a fala, mas avanços recentes tornaram o processo quase instantâneo.

Empresas como a Neuralink, de Elon Musk, também desenvolvem pesquisas nessa área, mas o dispositivo usado por Ann não faz parte dessa tecnologia. A inovação abre novas possibilidades para pessoas com paralisia e dificuldades motoras severas.

O sistema utiliza registros antigos da voz da paciente para recriar sua fala de forma mais natural. “Ouvir uma voz parecida com a minha é emocionante”, declarou Ann – por meio do computador.

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