Azul suspende voos em 9 aeroportos do Norte e Nordeste, afetando Ceará, Piauí, Maranhão e Rio Grande do Norte

A Azul Linhas Aéreas anunciou a suspensão de voos em nove aeroportos das regiões Nordeste e Norte, afetando tanto suas operações diretas quanto as da sua subsidiária Azul Conecta. As medidas impactam diretamente estados como Ceará, Piauí, Maranhão e Rio Grande do Norte.

No Ceará, a Azul Conecta interromperá os voos de Sobral, São Benedito, Crateús e Iguatu, enquanto no Maranhão, os cancelamentos atingem São Luís e Barreirinhas. Já no Piauí, Parnaíba perde a conectividade com a aérea, embora os voos da Azul entre o estado e Belo Horizonte (Confins) sejam mantidos. Também haverá a suspensão das operações entre São Raimundo Nonato e Recife. No Rio Grande do Norte, a cidade de Mossoró, que conta com voos diretos para Recife, ficará sem opções aéreas.

Cidades Impactadas:

- Ceará: Sobral, São Benedito, Crateús e Iguatu (Azul Conecta)
- Piauí: Parnaíba (Azul Conecta) e São Raimundo Nonato (Azul)
- Maranhão: São Luís e Barreirinhas (Azul Conecta)
- Rio Grande do Norte: Mossoró (Azul)

Motivos para a Suspensão

A Azul justifica as suspensões como uma resposta ao aumento significativo de custos, principalmente devido à alta do dólar e às dificuldades enfrentadas na cadeia de suprimentos aeronáuticos. A companhia está buscando rentabilizar suas operações nacionais, e a manutenção de voos deficitários tornou-se inviável, segundo fontes da empresa.

No caso do Ceará, as baixas taxas de ocupação nos aeroportos impactados foram uma das principais razões para o corte, especialmente nos terminais de Sobral, São Benedito, Crateús e Iguatu, que se juntarão ao aeroporto de Aracati, também sem voos comerciais. A medida também atinge o aeroporto de Mossoró, que perderá a conexão com Recife, um dos trechos mais antigos da Azul, com operação desde 2018.

A ocupação média dos voos entre Mossoró e Recife, que foi de 82% em 2024, demonstrava boa demanda, mas ainda não foi suficiente para garantir a continuidade da operação devido ao aumento de custos. A recente elevação do ICMS sobre combustíveis no Rio Grande do Norte também contribui para a elevação dos gastos da companhia.

Impactos no Piauí e Maranhão

No Piauí, a suspensão de voos em Parnaíba e São Raimundo Nonato também está relacionada ao baixo desempenho das rotas. A conexão de Recife com São Raimundo Nonato, iniciada em 2022, operava com ocupações abaixo de 70%. Parnaíba, que fazia parte da Rota das Emoções, também perde a conectividade, afetando os destinos turísticos da região.

Já no Maranhão, os voos entre São Luís e Barreirinhas, com médias de ocupação de cerca de 27%, também foram interrompidos pela Azul Conecta, que já enfrentava dificuldades para manter essas rotas.

Perspectivas para a Aviação Regional

A suspensão de rotas pela Azul é um reflexo do cenário desafiador para a aviação regional brasileira, que enfrenta a pressão dos custos elevados e da alta do dólar. Além da redução de voos nos estados afetados, a Paraíba também sofreu com a perda de rotas, especialmente em Campina Grande, onde a companhia havia investido em um mini-hub, mas acabou reduzindo drasticamente os voos no final de 2024.

Essas mudanças podem indicar um recuo na expansão da aviação regional, particularmente em cidades menores, que enfrentam dificuldades em manter uma demanda constante para justificar as operações.