Microplásticos em sachês de chá: estudo alerta para impacto ambiental e possíveis riscos à saúde

Uma pesquisa publicada na revista Environmental Science & Technology revelou que sachês de chá liberam bilhões de microplásticos e nanopartículas diretamente na bebida. Cientistas da Universidade McGill, no Canadá, analisaram amostras utilizando microscópios eletrônicos e constataram que um único sachê pode liberar cerca de 11,6 bilhões de partículas de microplástico e 3,1 bilhões de nanopartículas de plástico na água aquecida. Apesar de alguns sachês serem rotulados como feitos de seda, muitos contêm compostos químicos como nylon e PET, amplamente utilizados em produtos plásticos.

Mesmo nos sachês verdadeiramente feitos de seda, pequenas quantidades de plástico ainda podem ser usadas para reforçar sua estrutura, segundo os pesquisadores. Para avaliar os impactos, o estudo expôs organismos aquáticos, como as pulgas marítimas da espécie Daphnia magna, a soluções com diferentes concentrações de microplásticos. Os resultados mostraram alterações comportamentais e anomalias nos animais, que eventualmente não resistiram, indicando intoxicação causada pelos plásticos presentes na água.

Embora os efeitos em humanos ainda sejam incertos, a Organização Mundial da Saúde (OMS) afirmou que, até o momento, microplásticos presentes na água potável não representam riscos conhecidos à saúde humana. No entanto, os pesquisadores da Universidade McGill enfatizam que sua pesquisa serve como alerta para os impactos ambientais e os possíveis riscos à saúde. Eles destacaram que estudos em outros organismos, como peixes e camundongos, já mostraram efeitos negativos associados à ingestão de microplásticos.

Os microplásticos não estão restritos aos sachês de chá. Estudos anteriores já indicaram sua presença em diferentes ambientes, como água da chuva, neve e até no sistema digestivo de humanos. Mesmo pessoas que não consomem chá podem estar expostas a essas partículas, que se tornaram onipresentes no planeta.

Com a crescente preocupação sobre o impacto dos plásticos no meio ambiente e na saúde, os pesquisadores defendem medidas mais rigorosas na fabricação de sachês e o incentivo ao uso de alternativas biodegradáveis ou livres de plástico, preservando tanto os consumidores quanto os ecossistemas.